Nombrada así en honor del poeta y geocientífico alemán Johann von Goethe, en reconocimiento a su interés por la mineralogía.
Es un mineral común y es un material de matriz frecuente para otros minerales más estéticos. Su sistema es ortorrómbico y brillo terroso
La goethita se utiliza como un mineral de hierro y coleccionismo.
En Estados Unidos existe una variedad iridiscente de goethita llamada turgita.