Mineral industrial del cual se puede extraer el manganeso, que se utiliza principalmente en la industria del acero. Es considerada una piedra semipreciosa, utilizándose en joyería y en la fabricación de artículos ornamentales. Desde el punto de vista coleccionístico, es un mineral muy atractivo.
Su nombre deriva del griego ῥόδον – ródon que significa rosa y χρώσις – chros que significa color y λίθος – lithos que significa piedra; es decir, la etimología de este mineral es: piedra color rosa; sin embargo, solamente las especies muy puras tienen un color rosa, que puede ser muy intenso, casi rojo, lo cual es raro (poco frecuente) y al contener algunas impurezas, el color varía a tonalidades muy claras e incluso se puede encontrar de color café, amarillo y gris.
La rodocrosita está distribuida en todo el mundo y entre las localidades favoritas por los coleccionistas o por su importancia de cristales para la joyería se encuentran: Mina “Las Capillitas” en Catamarta, Argentina con muy bellos ejemplares en forma botroidales y formas de estalactitas, razón por la que, han querido considerarla como su piedra nacional.